Lady Gaga, el estigma y la supervivencia...

Este invierno Lady Gaga dijo a la prensa que padece trastorno de estrés postraumático porque fue agredida sexualmente a los 19 años, y alguien me contó lo que la gente decía sobre la noticia en la ciudad.

"¿Quién se cree que es?", dijo al parecer un tipo. "¡Nunca ha luchado en una guerra!". Su amigo estuvo de acuerdo y se burló de Lady Gaga.

Esas palabras me golpearon en las entrañas. Yo también tengo TEPT debido a una agresión sexual y a muchos otros incidentes de abuso y trauma. Está claro que existe un estigma contra los supervivientes de la violencia sexual y también contra las personas que luchan contra una enfermedad mental como el TEPT. Estos dos estigmas se unen para crear una especie única de horror.

Ese estigma dice que los traumas que he sufrido son culpa mía. Las lesiones resultantes (especialmente las mentales, como el TEPT) deben ocultarse porque ¿quién quiere hacer publicidad de que es básicamente débil? Además, la discapacidad mental confirma que el problema era yo en primer lugar; está claro que siempre estuve un poco loca. Me he colocado más allá de la simpatía y la protección de la comunidad.

No es verdad. Nada de eso es cierto. La voz de ese estigma es tan repugnante como el propio maltrato, y camina de la mano de la violencia contra las mujeres, justificándola y permitiendo que continúe. Si se considera a las sobrevivientes como responsables de la violencia doméstica y sexual de la violencia, entonces nunca podremos enfrentarnos a la verdadera fuente del problema, que es el comportamiento de los maltratadores y la cultura que apoya ese comportamiento.

El problema nunca ha sido que muchos de nosotros hayamos atravesado el infierno y hayamos estado al borde del abismo y nos hayamos lanzado a la tarea de construir vidas fructíferas con el esfuerzo desgarrador de escalar un precipicio. A veces nos caemos o nos hacemos daño, y a veces parecemos torpes o derrotados. Con el ímpetu de los atletas olímpicos, seguimos intentándolo. Al fin y al cabo, somos supervivientes.

Nosotros no somos el problema. No soy yo. Ni Lady Gaga. Ni la multitud de personas que estamos en la misma situación, librando esta batalla cada día como si fuera una lucha solitaria en lugar de una guerra oculta y no declarada aquí mismo, en nuestros hogares y nuestras comunidades. Los supervivientes tenemos muchos camaradas, aunque nuestra experiencia compartida no siempre sea visible. Estamos aquí y, por mucho que parezca lo contrario, no estamos solos.

El estigma sobrevive porque la gente tiene miedo. No quieren enfrentarse a su propia vulnerabilidad a herir a otros o a ser heridos por otros. Permanecer en la negación es más fácil y permite a la gente sentirse fuerte. Pero sentirse fuerte no es lo mismo que ser fuerte. Demostramos nuestra fuerza mirando la verdad, aunque no sea atractiva, y luego llevando nuestro yo herido a ese precipicio escarpado e intentando de nuevo escalarlo.

Escrito por Elizabeth O'Sullivan, voluntaria del Centro HOPE
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